Plantes d’intérieur en hiver : lumière, arrosage, chauffage

D’octobre à mars, vos plantes d’intérieur changent de rythme. Les jours raccourcissent, le chauffage assèche l’air, et le bord des fenêtres se refroidit la nuit. La plupart ralentissent leur croissance jusqu’au printemps. Rien d’inquiétant, à condition d’adapter vos soins : c’est souvent en les soignant comme en été qu’on les abîme en hiver.

Ce qui change pour vos plantes en hiver

Avec moins de lumière et des températures plus basses, les plantes poussent moins, et ont donc besoin de moins d’eau, rappelle la Royal Horticultural Society (RHS), la société d’horticulture britannique. Elles n’utilisent pas non plus l’engrais. Trois choses comptent alors : la lumière, l’arrosage et l’air qui les entoure.

1. Leur donner le plus de lumière possible

Rapprochez-les des fenêtres. En hiver, la RHS conseille d’offrir aux plantes d’intérieur autant de lumière naturelle que possible, quitte à les installer sur un rebord de fenêtre ensoleillé jusqu’en mars : quand le jour est faible, même celles qui craignent le soleil d’été profitent d’une pleine lumière.
Dépoussiérez leurs feuilles avec un chiffon humide. Une couche de poussière fait écran à la lumière et freine la photosynthèse, explique l’université de l’Ohio. Évitez les produits lustrants.
Puis ne les déplacez plus. Certaines plantes, comme les ficus, réagissent à un changement de place en perdant des feuilles.

2. Arroser moins, et mieux

Touchez la terre avant d’arroser, plutôt que de suivre un calendrier. La RHS conseille d’arroser quand la surface du terreau est sèche. L’université du Maryland compare la bonne humidité en hiver à celle d’un torchon bien essoré : ni détrempée, ni sèche comme de la poussière.
Méfiez-vous de l’excès d’eau. C’est, selon l’université du Maryland, la première cause de mortalité des plantes d’intérieur : les racines pourrissent, les feuilles jaunissent, et la plante flétrit alors même que sa terre est humide.
Arrosez à l’eau tempérée. La RHS recommande une eau à température ambiante, tout particulièrement en hiver : l’eau froide peut tuer une plante.
Videz le cache-pot après chaque arrosage : la plante ne doit jamais tremper.
Tenez compte de la pièce. Une plante dans une pièce fraîche boit moins qu’une plante dans une pièce chaude, où le chauffage dessèche le terreau plus vite (RHS). C’est la terre qui décide, pas la date.

Pour vous donner un ordre d’idée, voici les repères d’hiver indiqués sur nos fiches : un verre d’eau par mois pour Le Généreux ou L’Extravagante, un arrosage toutes les deux semaines pour Le Philosophe et une à deux fois par mois pour L’Élégante.

3. Les protéger de la chaleur sèche et du froid

À distance des radiateurs. Trop près d’une source de chaleur, les feuilles se déshydratent et brunissent sur les bords (RHS). C’est la consigne d’hiver de la plupart de nos fiches.
À l’abri des courants d’air froids, près d’une porte d’entrée ou d’une fenêtre que l’on ouvre pour aérer : un coup de froid peut faire s’effondrer une plante, prévient la RHS.
Jamais entre le rideau et la vitre la nuit. Cet espace devient très froid, et les écarts de température y sont importants entre le jour et la nuit, selon la RHS et l’université de l’Iowa.
Remontez l’humidité autour d’elles. Regroupez vos plantes, pour qu’elles profitent de l’humidité que dégagent leurs feuilles, et posez-les sur un plateau de billes d’argile ou de graviers humides, sans que le fond du pot touche l’eau (RHS). La brumisation, elle, ne relève l’humidité que quelques instants : l’université du Nebraska estime qu’il faudrait brumiser toutes les quelques minutes pour qu’elle change vraiment quelque chose.

4. Mettre l’engrais au repos

Une plante qui pousse peu n’utilise pas l’engrais, et l’excédent de sels s’accumule dans la terre, observe l’université de l’Iowa. La RHS réserve l’engrais à la saison de croissance, de mars à octobre, et à une fois par mois au plus en hiver. Rangez donc votre engrais jusqu’au printemps.

Feuilles jaunes, brunes, qui tombent : le diagnostic

Feuilles jaunes qui tombent, terre encore humide : l’excès d’eau est le premier suspect, selon la RHS et l’université de l’Iowa. Laissez sécher la terre en profondeur et espacez les arrosages.
Plante flétrie alors que la terre est mouillée : les racines sont abîmées par l’excès d’eau et n’alimentent plus les feuilles. N’arrosez plus et vérifiez qu’aucune eau ne stagne au fond du cache-pot.
Pointes ou bords des feuilles bruns et secs : l’air est trop sec, un radiateur est trop proche, ou les arrosages sont irréguliers. L’université de l’Iowa cite aussi l’excès d’engrais.
Chute de feuilles soudaine, surtout chez un ficus : excès d’eau le plus souvent, mais aussi froid, manque de lumière ou courant d’air, selon la RHS. Trouvez-lui une place claire et stable, et n’y touchez plus.
Feuilles ternes et piquetées, fines toiles sous les feuilles : ce sont probablement des araignées rouges, de minuscules acariens. L’université de l’Iowa note que c’est en hiver qu’on les remarque le plus, l’air sec des intérieurs les favorisant. Isolez la plante et douchez son feuillage ; une humidité plus élevée freine leur développement, sans suffire à s’en débarrasser, précise la RHS.

Les cas particuliers

Cactus et plantes grasses, comme notre cactus Le Poète ou La Délicate, apprécient un vrai repos hivernal : au frais, idéalement 8 à 10 °C la nuit, et presque au sec, avec juste assez d’eau pour ne pas se rider. Selon la RHS, ce repos favorise leur floraison. Exception notable, le cactus de Noël, qui fleurit en hiver et veut alors de la chaleur et des arrosages réguliers. Nos conseils détaillés sont dans le guide des cactus et le guide des plantes grasses.
Ficus, comme L’Élégante ou Le Diplomate : une température régulière, sans courant d’air, et une place qui ne change pas. Tout est dans notre guide du ficus.
Olivier, comme Le Philosophe : c’est un arbre du soleil. En pot, la RHS lui conseille un hiver lumineux, frais et hors gel, avec une terre à peine humide. Chez vous, offrez-lui la place la plus claire et la plus fraîche, loin du chauffage. Voir notre guide de l’olivier.

Au retour des beaux jours, vous reprendrez peu à peu arrosages et engrais. Et si vous offrez une plante cet hiver, elle est garantie : remplacée gratuitement si elle s’éteint dans les trente jours suivant sa réception. Et pour un cadeau qui traversera l’hiver sans souci, pensez à nos plantes faciles d’entretien.